Il B2b, inteso in senso lato come universo delle relazioni tra imprese rese possibili dalle tecnologie dell'informazione e della comunicazione basate su Internet, è un mondo estremamente complesso, che si presenta molto articolato: in cui diverse schematizzazioni "del passato" appaiono semplicistiche e non in grado di rappresentare efficacemente la realtà attuale. Il mondo degli eMarketplace è esemplare di questa situazione, con le sue numerosissime sfaccettature e con i suoi confini sempre più sfocati rispetto agli altri modelli B2b, quali le Extranet di eProcurement, gli eDistributor, gli Application Service Provider, i portali B2b. Con l'obiettivo di cogliere meglio la realtà e le sue principali linee evolutive si è mosso l'Osservatorio B2b nell'impostare la sua prima Ricerca sistematica sugli eMarketplace in Italia. La Ricerca si pone un duplice obiettivo:
- fornire una fotografia approfondita della situazione attuale del comparto dei Marketplace in Italia, in termini di modelli di business, numeri e tecnologie, e provare ad indicarne alcune tendenze evolutive, anche alla luce dei trend in atto nello scenario internazionale;
- indicare alcune linee-guida per tutte quelle imprese, sia di grandi che di medie e piccole dimensioni, che non si siano ancora avvicinate alla realtà dei Marketplace a causa soprattutto della scarsa conoscenza sul loro operato.